En toda Europa, organizaciones de proveedores de servicios personales y domésticos (PHS), empleadores privados y trabajadores se están movilizando para abordar los desafíos de la pandemia de COVID-19. El objetivo final es continuar brindando apoyo a las familias y comunidades, mientras se garantizan los derechos y la protección de los trabajadores de PHS (trabajadores domésticos y del hogar).

Hay 8 millones de trabajadores formales de PHS1 en la UE y al menos la misma cantidad de trabajo no declarado. Proporcionan servicios relacionados con el cuidado en los hogares de las personas, como cuidado de niños, cuidado de personas mayores y personas con discapacidades (aproximadamente el 60% de las actividades de PHS), así como apoyo familiar servicios como limpieza, planchado, reparaciones del hogar, jardinería, etc. (aproximadamente el 40% de PHS ocupaciones). En lugar de ser identificado actualmente como un solo sector ocupacional, la característica principal de estos trabajadores es el lugar donde tienen lugar las actividades laborales, es decir, el hogar privado.

EFFAT, EFFE, EFSI y UNI-Europa destacan la dedicación de los trabajadores de PHS a sus trabajos durante la pandemia de COVID-19. Sin embargo, compartimos dos preocupaciones principales para estos trabajadores y exhortamos a las autoridades a que tomen medidas urgentes hacia los sectores. Además, expresamos nuestro compromiso mutuo en la implementación y el intercambio de mejores prácticas dirigidas a proteger a los trabajadores de PHS en este momento de crisis.

En primer lugar, dada la naturaleza de PHS, que es proporcionar atención y apoyo a las personas, incluso a personas que pueden estar mucho más en riesgo de COVID-19 que la población general, la continuidad de los servicios deben garantizarse al tiempo que se garantice la seguridad de los trabajadores y usuarios de PHS. Los trabajadores de PHS ya están experimentando un aumento sustancial en la carga de trabajo para garantizar la limpieza e higiene. Superando la ansiedad, continúan brindando atención a muchas personas mayores o personas con discapacidad y cuidan a los niños, lo que permite a los profesionales y trabajadores de la salud en otras ocupaciones clave ir a trabajar. Sin embargo, la salud y seguridad de los trabajadores de PHS no deben ser descuidarse. Deben estar adecuadamente protegidos para que puedan ser efectivamente parte de los esfuerzos de lucha contra el virus.

Por lo tanto, EFFAT, EFFE, EFSI y UNI-Europa llaman a las autoridades a:

- Emitir instrucciones detalladas de salud y seguridad para los trabajadores de PHS, incluida orientación sobre cómo comportarse con clientes sospechosos de tener COVID-19 y cómo limitar los riesgos para estos trabajadores en este momento, especialmente teniendo en cuenta que algunas personas infectadas con COVID-19 son asintomáticos. Asimismo, se debe proporcionar información precisa a los hogares sobre las medidas de prevención que deben tomar en su hogar para proteger la salud de su trabajador de este sector tanto como la suya. Deben existir protocolos y pautas decentes para visitantes para la seguridad de los trabajadores y hogares, ya sean empleadores o usuarios de los trabajadores del sector, así como protocolos para que los clientes informen sobre la exposición y la exposición potencial antes de las visitas. Todos estos son requisitos previos para evitar un entorno estresante y peligroso tanto para los trabajadores de PHS como para las personas a las que brindan atención y apoyo.

- Garantizar el acceso al equipo de protección individual (EPI) adecuado a los trabajadores de PHS, como máscaras, guantes, gel desinfectante, etc., dados los riesgos de contagio en el cuidado y apoyo proporcionado en casas particulares y especialmente a personas vulnerables. Se debe proporcionar una formación adecuada sobre cómo usar adecuadamente estos EPIs, así como sobre el COVID-19 y la prevención de la infección de la enfermedad. Los trabajadores de PHS que trabajan como trabajadores de atención domiciliaria son parte del sistema general de salud y deben disfrutar de las mismas medidas de protección que otros trabajadores del sector de la salud. Se les debe dar acceso prioritario a las pruebas del COVID-19 y como trabajadores deben saber si ellos mismos son contagiosos.

- Evitar que debido a la falta de equipo, escasez de personal o restricciones financieras, los trabajadores de PHS se encuentren en una situación en la que no puedan continuar brindando servicios de atención esencial para personas vulnerables y se vean obligados a congelar o cerrar sus ocupaciones. En consecuencia, las autoridades deberían considerar la flexibilidad temporal con respecto a los requisitos de los servicios y garantizar el pago total de los servicios de atención domiciliaria en los niveles anteriores a la crisis.

- Garantizar la baja por enfermedad y el acceso a la asistencia sanitaria para los trabajadores de PHS a fin de que no se vean obligados a elegir entre recibir un salario y, posiblemente, poner en riesgo a las personas a las que brindan su apoyo. Del mismo modo, cuando los trabajadores de PHS enferman, deberían poder quedarse en su casa y estar cubiertos por una baja por enfermedad, incluidos los que están en cuarentena e infectados, sin temor a perder su trabajo o sus ingresos.

- Proporcionar excepciones para que los trabajadores de PHS crucen las fronteras nacionales ya que muchos trabajadores de PHS son migrantes y actualmente en algunos países no pueden cruzar las fronteras y realizar trabajos esenciales.

Todas esas medidas son de suma importancia ya que se espera que la demanda aumente debido, tanto al aumento de la enfermedad como a las altas tempranas de muchos pacientes para aliviar la presión sobre las camas hospitalarias.

Por otro lado, muchos usuarios han elegido o se ven obligados a autoaislarse, incluso de sus trabajadores de PHS. Del mismo modo, muchos trabajadores de PHS se autoaislan por consejo de salud pública o acatan las medidas de contención tomadas en muchos Estados miembros. Como resultado, muchos trabajadores de PHS no reciben su salario y los sectores enfrentan una caída sin precedentes en su actividad. En consecuencia, EFFAT, EFFE, EFSI y UNI-Europa subrayan la necesidad de garantizar la salvaguarda económica tanto del sector doméstico como del hogar y de sus trabajadores e instan a las autoridades públicas a:

- Garantizar que los sectores de PHS sean elegibles para medidas destinadas a mitigar el impacto financiero de la crisis, como un retraso adicional en el pago de las contribuciones a la seguridad social y los impuestos; derecho a solicitar desempleo económico temporal o subsidios de trabajo a corto plazo para sus trabajadores en caso de actividades reducidas; Estas medidas deberían ser accesibles para todos los empleadores de PHS, ya sean organizaciones o particulares. Esas medidas permitirán evitar una gran cantidad de despidos y el cierre de muchas organizaciones de PHS.

- Apoyar la adopción de beneficios de sustitución de ingresos para los trabajadores de PHS. Los niveles salariales en los sectores son bajos, y una asignación económica temporal de desempleo que cubra solo un porcentaje del salario inicial (los porcentajes varían entre países) pone en riesgo la subsistencia de los trabajadores de PHS, así como de los familiares que dependen de ellos. Tras los acuerdos con los sindicatos y de conformidad con la legislación nacional, los empleadores deben adoptar medidas para evitar que los trabajadores caigan en la pobreza, como acumular subsidios para salarios netos.

- Garantizar el acceso de los trabajadores de PHS a información clara sobre sus derechos y a la protección social, incluyendo bajas por enfermedad remuneradas, complementos de peligrosidad y servicios de salud. En caso de despido, a los trabajadores de PHS se les debe pagar su salario y todos los demás derechos de acuerdo con sus contratos, convenios colectivos y leyes. Debería prestarse especial atención a la situación de los trabajadores migrantes de PHS y, a este respecto, los Estados miembros deberían, por ejemplo, considerar otorgar una extensión de los derechos de los residentes en caso de pérdida de empleo, si los permisos están vinculados con el empleo o empleadores específicos. La información debe proporcionarse en los idiomas que entienden los trabajadores migrantes de PHS. En el caso de los trabajadores de PHS migrantes indocumentados, los Estados miembros deberían considerar establecer un subsidio de asistencia social complementario, que sea accesible para los trabajadores migrantes indocumentados en caso de que pierdan sus empleos. El estado migratorio no debe verse afectado si los trabajadores migrantes solicitan subsidios de bienestar social en este período, y no se deben compartir datos con otros departamentos gubernamentales2.

- Apoyar y fortalecer el diálogo social en los sectores de PHS y escuchar los consejos de interlocutores sociales para salvaguardar este sector crucial y apoyar a sus trabajadores.

EFFAT, EFFE, EFSI y UNI-Europa solicitan a las autoridades europeas y nacionales que reconozcan el papel crucial que desempeñan los trabajadores de PHS en la prevención y la lucha contra la pandemia de COVID-19. Consideramos que los sectores merecen una atención especial para garantizar la continuidad del servicio durante la crisis en beneficio de los más vulnerables y para aliviar la carga del sector sanitario. Sin embargo, es igualmente crucial garantizar que los trabajadores de PHS puedan reanudar su actividad en condiciones adecuadas una vez que la crisis haya terminado y los sectores deben convertirse en una inversión prioritaria para la recuperación después de la crisis. Con suficiente inversión, los sectores de PHS, a la luz de la crisis de COVID-19, podrían convertirse en algunas de las áreas de crecimiento laboral más grandes para millones de trabajadores que buscarán trabajo en una realidad posterior a COVID-19. Por el contrario, si no se otorga el apoyo adecuado a la provisión formal de PHS, existe un alto riesgo de que una gran parte de la fuerza laboral se vea obligada a trabajar sin declarar, empeorando la situación de millones de trabajadores en toda Europa y superando las ganancias pasadas en el área.

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